Saturday, December 28, 2019
How to Use the French Preposition ÃÂ
Despite its diminutive size, à  is a hugely important French preposition and one of the most important words in the French language. Its meanings and uses in French are many and varied, but at its most basic, à generally means to, at or in. Compare à  to de, meaning of or from, with which its often confused. À Contractions When à  is followed by the definite articles le and les, à  contracts with themas a single word. à le  au (au magasin) à   les aux (aux maisons) But à  does not contract with la or l. à   la  à la (à la banque) à l  à l (à lhà ´pital) In addition, à  is not contracted with le and les when they are direct objects. Common Uses of À 1. Location or destination Jhabite à Paris.  I live in Paris.Je vais à Rome.  Im going to Rome.Je suis à la banque.  Im at the bank. 2. Distance in time or space Jhabite à 10 mà ¨tres de lui.  I live 10 meters from him.Il est à 5 minutes de moi.  He is 5 minutes from me. 3. Point in time Nous arrivons à 5h00.  We arrive at 5:00.Il est mort à 92 ans.  He died at the age of 92. 4. Manner, style, or characteristic Il habite à la franà §aise.  He lives in the French style.un enfant aux yeux bleus  blue-eyed child; child with blue eyesfait à la main  made by handaller à pied  to go on / by foot 5. Possession un ami à moi  a friend of mineCe livre est à Jean  This is Jeans book 6. Measurement acheter au kilo  to buy by the kilogrampayer à la semaine  to pay by the week 7. Purpose or use une tasse à thà ©Ã‚  teacup; cup for teaun sac à dos  backpack; pack for the back 8. In the passive infinitive À louer  for rentJe nai rien à lire.  I have nothing to read.             9. With Certain Verbs, Phrases Followed by an Infinitive The French preposition à is required after certain verbs and phrases when they are followed by an infinitive. The English translation may take an infinitive (to learn how to do something) or a gerund (to stop eating).   aider à   to help to    samuser à   to amuse oneself ___-ing   apprendre à   to learn how to   sapprà ªter à   to get ready to   arriver à   to manage / succeed in ___-ing   sattendre à   to expect to   sautoriser à   to authorize / allow to   avoir à   to have to / be obliged to   chercher à   to attempt to   commencer à   to begin to / ___-ing   consentir à   to consent to   continuer à   to continue to / ___-ing   dà ©cider (quelquun) à   to persuade (someone) to   se dà ©cider à   to make up ones mind to   encourager à   to encourage to    sengager à   to get around to   enseigner à   to teach to   shabituer à   to get used to   hà ©siter à   to hesitate toà ‚   sintà ©resser à   to be interested in   inviter (quelquun) à   to invite (someone) to   se mettre à   to start, set about ___-ing   obliger à   to oblige to   parvenir à   to succeed in ___-ing   passer du temps à    to spend time ___-ing   perdre du temps à   to waste time ___-ing   persister à   to persist in ___-ing   se plaire à   to take pleasure in ___-ing   pousser (quelquun) à   to urge/push (someone) to    se prà ©parer à   to prepare oneself to    recommencer à   to begin ___-ing again   rà ©flà ©chir à   to consider ___-ing    renoncer à   to give up ___-ing    rà ©sister à   to resist ___-ing   rà ©ussir à   to succeed in ___-ing   rà ªver à   to dream of ___-ing   ser vir à   to serve to   songer à   to dream of ___-ing   tarder à   to delay / be late in ___-ing    tenir à   to hold (someone) to / insist on ___-ing   venir à   to happen to 10. With Verbs That Need an Indirect Object The French preposition à is required after many French verbs and phrases that need an indirect object, but there is often no equivalent preposition in English.      acheter à   to buy from    arracher à    to grab, tear away from   assister à (la rà ©union)  to attend (the meeting)    conseiller à   to advise    convenir à (quelquun) / la situation  to please; to be suitable for someone / the situation   croire à   to believe something   demander (quelque chose) à (quelquun)  to ask someone (something)   dà ©fendre à   to forbid    demander à (quelquun)  to ask (someone) to    dà ©plaire à   to displease; to be displeasing to   dà ©sobà ©ir à   to disobey    dire à   to say; to tell   donner un stylo à (quelquun)  to give (someone) a pen   emprunter un livre à (quelquun)  to borrow a book from (someone)   envoyer (qqch) à (quelquun)  to send (something) to (someone) Â Â Â à ƒ ªtre à   to belong to   faire attention à   to pay attention to   se fier à (quelquun)  to trust (someone)   goà »ter à (quelque chose)  to taste (something)   shabituer à   to get used to   interdire (quelque chose) à quelquun  to forbid someone (something)   sintà ©resser à   to be interested in   jouer à   to play (a game or sport)   manquer à   to miss someone   mà ªler à   to mingle with; to join in   nuire à   to harm   obà ©ir à   to obey   sopposer à   to oppose   ordonner à   to order   pardonner à   to pardon; to forgive   parler à   to talk to   penser à   to think of / about   permettre à   to permit   plaire à   to please; to be pleasing to   p rofiter à   to benefit; to be profitable to   promettre à   to promise   rà ©flà ©chir à   to consider; to reflect upon   rà ©pondre à   to answer   rà ©sister à   to resist   ressembler à   to resemble    rà ©ussir à lexamen to pass the test   serrer la main à (quelquun)  to shake hands with someone   servir à   to be used for / as   songer à   to dream; to think of   succà ©der à   to succeed; to follow   survivre à   to survive   tà ©là ©phoner à   to call   voler (quelque chose) à quelquun  to steal (something) from someone Notes Remember that à plus an inanimate noun can be replaced by the adverbial pronoun y. For example, je my suis habituà ©Ã‚  I got used to it. À plus a person can usually be replaced by an indirect object pronoun that is placed in front of the verb (e.g., Il me parle). However, a few verbs and expressions do not allow a preceding indirect object pronoun. Instead, they require that you keep the preposition after the verb and follow it with a stressed pronoun (e.g., Je pense à toi). Additional Resources Passive infinitive: a grammatical structure in which something other than a verb needs to be followed by à  infinitive.
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